Existe un modelo de negocio que últimamente ha ganado mucha popularidad sobre todo con la compañías relacionadas con la Web 2.0, consiste en ofrecer servicios básicos gratuitos, y por otros servicios más avanzados o especiales se cobra. La palabra freemium es un acrónimo creado de combinar los dos aspectos del modelo de negocio: «free» (gratuito) y «premium«. El modelo de negocios fue acuñado por primera vez por el inversor Fred Wilson en marzo del 2006.
Ejemplos de sitios que manejan el modelo de negocios Freemium:
- Flickr, es gratis con funciones básicas y capacidad limitada, pero para capacidad ilimitada tiene costo anual.
- Box.net, si no pagas sólo tienes 1GB de almacenamiento, pero por almacenamiento adicional necesitas pagar.
- Skype, las llamadas entre la misma red son gratis, pero las que se hacen a otras redes tienen costo.
- 37signals, tiene servicios cómo basecamp que tiene funciones básica pero para más opciones es necesario pagar.
- Newsgator – este lector de feeds es gratuito pero si lo quieres sincronizar con Outlook y tu teléfono móvil es un servicio de pago.