Países Bajos es el nombre oficial de este reino, más conocido como Holanda que, en realidad, es la denominación de dos de las doce provincias que actualmente componen el país. Sin embargo, en tiempos de la dominación napoleónica, el país se llamó Reino Napoleónico de Holanda.
Las doce provincias son: Groningen, Friesland, Drente, Overijssel, Gelderland, Utrecht, Flevoland, Noord-Holland, Zuid-Holland, Zeeland, Noord-Brabant y Limburg.
En el siglo xv, el historiador español Diego de Valera ya se refería a alguna de las provincias esas provincias en su Crónica de España (1482):
Capitulo.xvij. dela prouincia de holanda. // Holanda es pequeña provincia. es vecina al mar de brenante tiene al medio dia a afrisa. al oriente & al oceano de toda parte al mar.
El nombre Holanda proviene del de la región de Holt-land, cercana a Leiden, sintagma que en neerlandés antiguo significaba ´tierra boscosa´.